Birgitta Birgersdotter er pseudonym med Den Hellige Birgitta af Vadstena. Hun var en af mine Tip-17-Oldeforældre, og blev godt 600 år efter sin død gjort til skytshelgen af Europa af Paven.
Birgitta af Vadstena eller den hellige Birgitta blev født på Finsta gård vest for Norrtälje i Uppland. Hun var datter af B irger Person og Ingeborg Bengtsdatter af Folkungeætten, en gammel svensk kongeslægt.
Hendes mor døde da hun var i tiårsalderen, og i
1
316 blev hun selv modvilligt gift, kun tretten år gammel. Med sin mand Ulf Gudmarsson boede hun frem til
1
341 i Ulfåsa ved indsøen Boren i
Ö
stergotland. Hun fik otte børn i sit ægteskab. Efter sin mands død levede Birgitta i streng askese.
Det har været hævdet, at parret tog på pilgrimsrejse til Trondheim i 1340, men det kan ikke dokumenteres. Imidlertid ved man med sikkerhed, at de besøgte St. Jakobs grav i Santiago de Compostela. Efter hjemkomsten flyttede begge ind i Alvastra kloster, og som enke sad Birgitta og nedskrev reglerne for en ny orden, med aktiv hjælp af Kristus gennem åbenbaringer. Hun skrev også til paven i Avignon, og bad ham om at vende tilbage til Rom.
Det påstås, at hun allerede som barn havde syner, som at hun som syvårig så sig kronet af jomfru Maria. En anden gang at hun så hvordan Kristus blev pint og døde på korset. Under et besøg på Vadstena slot fik hun dikteret reglerne for en klosterorden af Kristus. Hendes første store åbenbaring kom efter at hun blev enke, et kald fra Gud om at blive hans brud og talerør. og grundlagde i 1344 et kloster i Vadstena i Sverige, som i de følgende århundreder blev et åndeligt centrum. I et af sine syn bevidnede hun Jesu fødsel, og i en anden åbenbaring så Birgitta Jesus genopstå, og gå til sin mor først af alt, for at give hende rollen som sin stedfortræder. Birgitta virkede for at højne jomfru Marias status som model for det kristne menneske.
Birgitta havde i alt over 700 syner som hun skrev ned i fire store bind på 1.400 sider, kaldet Revelationes celestes (= himmelske åbenbaringer). I en af sine visioner udtalte hun at pavens verdslige magt burde være af ringe omfang, hun opgav en størrelse omtrent som Vatikanet har i dag. Der blev refereret til hendes syner både i 1870, da kirkestaten Rom blev overtaget af Guiseppe Garibaldi, og i 1929, da Lateranpagten blev undertegnet og Vatikanet dermed godkendt som en uafhængig stat med paven som statsoverhoved.
I
1
349 rejste Birgitta på pilgrimsfærd til Rom med sin datter Katarina og et følge af pilgrimme for at opleve Rom i det hellige år 1350, og for at opnå pavens godkendelse af hendes klosterorden for både munke og nonner. Han havde længe boet i Avignon, og hun arbejdede i de nærmeste år for at få ham tilbage til Rom. I 1370 var pave Gregorious XI så på plads, og hun fik sin birgittinerorden godkendt. Birgitta-ordenen blev grundlagt i 1370 og omkring år 1500 havde ordenen 25 klostre. I dag findes nonneklostre i Vadstena, Bayern, Holland, England, Spanien og i Mexico. Ordensdragten er grå med sort slør, over hvilken der bæres en hvid krone med fem røde cirkler.
Den danske dronning Margrete I var betaget af Birgitta og foranledigede, at der nogle år efter hendes død oprettedes to birgittinerklostre i Danmark, et i Maribo omkring 1420 og et i Mariager omkring 1445.
Navnet Birgitta har rod i det keltiske 'Brigit', 'Brihtgifu' der betød 'lysende'. Den 1. oktober 1999 blev Birgitta af paven gjort til skytshelgen for Europa.
I september 2006 blev der i Maribo indviet et nyt birgittinerkloster. Omtrent samtidigt åbnedes et på Cuba.
Nedenfor er angivet slægtslinien som fører fra Den Hellige Birgitta (Min Tip-17-Oldemor) og frem i tiden til Erik Larsson: